喪主は誰がやるか、「自分はやりたくない」「自分がやるべきだ」と、喪主という大役に対しての見解は、同じ立場でも個人差が大きく分かれます。
ましてや、家族構成や家庭の事情などがあると、どのように喪主を決めればいいのか、喪主は何をするのか、よく分からずに戸惑う方もいらっしゃるでしょう。
喪主を誰がやるのか決めるにはコツがあるため、本記事では、初めて葬儀をする方にも分かりやすく、押さえるべきポイントについて解説します。
知っておきたい喪主の役割や注意点と、喪主に関してよくある質問についてもご紹介しますので、ぜひ最後までご覧になり、参考になさってください。
喪主は誰がやる？決め方の具体例
喪主は誰が務めても問題ありませんが、故人にとって生涯最後のお別れの儀式となる大切な葬儀での失敗を防ぎ、家族や親族とのトラブルを回避するためには、次の2つの視点から適切な人を選ぶ必要があります。
- ・喪主には大切な役割がある
- ・地域や家系により長男を重視する風習がある
まず、一般的な決め方について具体例を知ることで参考になるため、4つのケースについて解説します。
①喪主の一般的な決め方
- 1位：配偶者： 故人の夫や妻
- 2位：直系男子の子供： 長男→次男→三男（年齢順）
- 3位：直系女子の子供：長女→次女→三女（年齢順）
- 4位：その他：親・兄弟姉妹・孫
喪主を決める際、一般的には配偶者を最優先とし、次に子供（男子優先・年齢順）を選出します。
配偶者がおらず、子供が女性しかいない場合は、長女や次女が喪主を務めても問題ありません。
そのほか、子供が亡くなった場合は親、高齢の独身の方が亡くなった場合は兄弟姉妹など、喪主は家族構成によっても異なりますが、故人に近い血縁者が務めるのが一般的です。
②家族や親族で話し合って喪主を決める
配偶者や子供がいない場合や、喪主を務められない事情がある場合などは、家族や親族で話し合って喪主を決めるケースが一般的です。
たとえは、配偶者がいても、高齢で身体的に難しい場合などは、長男・長女が喪主を務めるケースなども多くあります。
さらに、一般的な決め方に不安要素がある場合は、家族や親族で話し合って喪主を決めることで、トラブルを回避しやすくなります。
③葬儀の主催者が喪主を決める
喪主は血縁者以外の方が務めても問題なく、葬儀の主催者にあたる方が自由に決めても支障ありません。
故人に家族や親族がおらず、身寄りがない方の場合、故人の友人・知人、後見人などが喪主を務めるケースもあります。
近年は、生前のうちに死後事務委任契約を締結して、葬儀や喪主を第三者へ依頼しておくケースも増えています。
④葬儀社へ相談して喪主を決める
さまざまな事情により、喪主を誰がやるか決めかねる場合、葬儀を依頼する葬儀社へ相談するのも一つの方法です。
地域の葬儀社であれば、地元の風習や喪主に関する事例などを熟知しています。
喪主を務めることが多い続柄や、ご自身の家族構成に当てはまる事例などを葬儀社から聞くことで、喪主を選びやすくなる可能性があります。
喪主の役割は3つある
喪主には、3つの大きな役割があるため、喪主を誰がやるか決める際は、事前にチェックしておきましょう。
喪主の役割① 遺族の代表者
喪主は遺族の代表者にあたり、葬儀社や宗教者、弔問客・参列者の応対を行い、連絡窓口となる役割があります。
遺族の代表者として、訃報案内や会葬礼状・香典返しの挨拶状では、「喪主 〇〇 〇〇」と、喪主の名前を記載するのが一般的です。
葬儀後は、故人の死後の手続きや、法事・法要、お仏壇やお墓の準備なども喪主が主体になって行うのが一般的のため、遺族にとってふさわしい人を選ぶ必要があります。
喪主の役割② 葬儀の責任者
喪主には、葬儀の方針や内容について、家族や親族の意向を取りまとめる役割があります。葬儀で決定するのは、具体的に次のような内容です。
- ・葬儀の日程や場所
- ・葬儀プラン
- ・参列者の人数
- ・葬儀の内容と流れ
- ・香典を受け取るかどうか
- ・祭壇や式場の装飾
- ・料理の内容と数量
- ・戒名の有無とランク
- ・葬儀費用の見積取得と内容確認
- ・親族分の供花の取りまとめ
喪主の立場では、短時間でこれらの事項を即座に判断しなければならないため、家族や親族へ相談し、意向を確認しながら、速やかに葬儀の準備を行わなければなりません。
葬儀では、お通夜や葬儀・告別式が円滑に進行できるように配慮しながら、葬儀社やお手伝い係などと連携をとります。
葬儀費用においても、失敗や後悔をしないように、事前に見積取得をして、内訳や追加費用までしっかりと確認したうえで、葬儀内容を決定します。
喪主の役割③ 金銭の管理者
喪主には、葬儀や法事・法要において、金銭を管理する役割があります。いただいた香典を紛失しないように注意して持ち帰り、収支を管理するのも大切な喪主の役割です。
お世話になる僧侶へお布施を支払ったり、葬儀費用を精算するほか、葬儀で受付係やお手伝い係をしてもらった際に心付けを渡す場合もあります。
喪主を誰がやるか決める3つのポイント
喪主を誰がやるか決めるには、3つのポイントがあるため、要点をまとめて分かりやすく解説します。
①故人の希望や考え方を尊重する
喪主を誰がやるか決める際は、故人の希望や考え方を尊重するのが最良です。遺言や、生前のうちに喪主を依頼されている方がいないかどうかを確認しましょう。
そもそも葬儀とは、故人を弔い供養するためのお別れの儀式であるため、家族や親族として、故人の遺志を重視する必要があるといえます。
②お墓や位牌を引き継ぐ祭祀継承者を優先する
喪主は、葬儀のみならず、四十九日法要や一周忌などの法事・法要においても役割を務める必要があるため、お墓や位牌を引き継ぐ祭祀継承者に務めてもらうのが理想的といえます。
祭祀継承者とは、亡くなった方に代わって、お墓や位牌・仏壇などを継承し、故人や祖先の供養をする人のことです。
お墓や位牌・仏壇などの祭祀財産は、預貯金などの相続財産とは異なり、法律によって「慣習に従って祖先の祭祀を主宰すべき者が承継する」と、定められています。
祭祀財産は還俗的に相続税の非課税財産ではありますが、名義人として、お墓の維持・管理や管理費の支払い義務が発生し、檀家の場合は寺院の活動への必要性もあるため、事前に確認しましょう。
③家族や親族へ相談して納得のできる人を選ぶ
前述のように、喪主には重要な役割があるため、家族や親族が納得のできる人を選出することが好ましいといえます。
葬儀は、故人の死を社会に伝え、地域や職場などとの関係を整理するための区切りの儀式でもあることをよく理解しましょう。
喪主を誰がやるか決めるときの5つの注意点
喪主を誰がやるか決めるときは、気をつけるべき5つの注意点があるため、ポイントを押さえて解説します。
- ①喪主は必ずしも配偶者や長男がやるとは限らないことを理解する
- ②喪主は家族や親族との役割分担を重視する
- ③葬儀費用は喪主が負担するとは限らない
- ④喪主は事前に親族へ挨拶をしておく
- ⑤家族や親族は喪主をサポートする
①喪主は必ずしも配偶者や長男がやるとは限らないことを理解する
喪主を誰がやるかを決める際は、必ずしも配偶者や長男がやるとは限らないことをしっかりと理解しておくことが大切です。
「配偶者がやるべき」「長男がやるべき」といった固定概念にとらわれる必要はないため、家族や親族は、本人が拒否しても素直に受け止めるように心がけましょう。
何が問題なのか、どうしたら喪主を務められるのか、誰が喪主に適任と思っているのか、解決に向けて話し合う姿勢が大切です。
②喪主は家族や親族との役割分担を重視する
喪主は一人ですべての役割をこなす必要はないため、家族や親族と役割分担をして、負担を軽減するようにしましょう。
責任の重さや忙しさから、喪主は大切な故人とのお別れが疎かになりやすく、葬儀が終わると、寝不足や疲労から体調を崩しやすい立場でもあります。
葬儀後も仕事や家事などの日常生活に影響のないよう、お願いできることは積極的に家族や親族を頼るようにしましょう。
③葬儀費用は喪主が負担するとは限らない
喪主を誰がやるか決める際、葬儀費用については、喪主が全額負担するとは限らないことを知っておきましょう。
| 葬儀形式 | 人数目安 | 通夜 | 葬儀・告別式 | 火葬 | 相場費用/最も回答が多い価格帯 |
| 一般葬 | 30名以上 | 〇 | 〇 | 〇 | 161.3万円/120～140万円 |
| 家族葬 | 30名以下 | 〇 | 〇 | 〇 | 105.7万円/60～80万円 |
| 一日葬 | 30名以下 | ✕ | 〇 | 〇 | 87.5万円/20～40万円 |
| 直葬・火葬式 | 数名 | ✕ | ✕ | 〇 | 42.8万円/20～40万円 |
出典：【第6回】お葬式に関する全国調査（2024年）（いい葬儀）
葬儀費用は、葬儀の人数や流れによって葬儀プランがあり、最新の調査結果によると、相場費用は上記のとおりとなっています。
香典の収入から葬儀費用を支払うという考え方もあるため、どのような葬儀がよいのか、葬儀費用は誰がいくら支払うのかは、喪主を決めることとは別途、家族や親族と話し合いましょう。
④喪主は事前に親族へ挨拶をしておく
喪主を誰がやるかが決まったら、あらかじめ、親族や菩提寺へ喪主を務める挨拶の連絡をしておくと、トラブルを回避しやすくなります。
挨拶は、「〇〇の長女の〇〇〇〇でございます。ふつつかながら、故人の葬儀に際して、喪主を務めさせていただくことになりましたので、どうぞ宜しくお願い申し上げます。葬儀については、詳細が決まりましたら、改めてご連絡させていただきます。」など、簡単な言葉で構いません。
⑤家族や親族は喪主をサポートする
家族や親族の立場では、喪主をしっかりと支えることが役割となるため、喪主に押し付けるのではなく、接客応対や助言・確認チェックなどによりサポートしましょう。
より良い葬儀にするためには、忙しい喪主の食事や睡眠・休息などに配慮して、精神的・身体的なフォローも重要です。
故人のためにも喪主をきちんと支援して、葬儀後も励まし合う気持ちを大切にしましょう。
喪主とは？
喪主（もしゅ）とは、どのような立場の人のことをいうのか、意味や特徴と、語源や歴史について、ポイントを押さえて解説します。
喪主とは、どういう意味？
喪主とは、葬儀や法事・法要といった祭祀（さいし）を主催する遺族側の代表者のことをいいます。
葬儀を行うときはなるべく早く喪主を決め、喪主を主体に準備を進めます。
喪主の語源
喪主の語源は、「喪（も）に服す主（あるじ）」にあり、近親者の死を悼み、儀式に勤しむ遺族の代表者の姿に由来します。
神道では死を穢れ（けがれ）と捉え、周囲に広がるのを防ぐ目的で、遺族は一定期間（一般的に五十日祭まで）外出を控え、身を慎んで清めなければなりません。
喪主はその間、神聖な神の領域が穢れないように見守りながら、故人の御霊（みたま）を慰め、家庭の守護神になってもらえるよう、霊祭を重ねて過ごしていました。
喪主の歴史
| 時代 | 喪主を務める人 |
| 1947年まで | 家制度により戸主を継承する長男が喪主を務めていた |
| 現在 | 喪主は誰でなければならないという明確な決まりはない |
現在の民法において、喪主に関する明確な法律が定められておらず、喪主は誰が務めても問題ありません。
旧民法の家制度では、戸主が亡くなった際、地位や財産をすべて長男が引き継ぐ権利を有していたため、喪主は長男が務めるのが一般的でした。
しかし、戦後の日本国憲法の改正により、家制度は1947年に廃止され、少子化に伴う時代の流れとともに「喪主は長男が務める」という絶対的条件は解消されています。
喪主は誰がやるかに関してよくある質問
喪主は誰がやるかに関してよくある質問をご紹介しますので、気になる項目があれば、どうぞ参考になさってください。
喪主と施主の違いとは？
施主とは、葬儀でお布施や葬儀費用を支払う人のことをいい、一般的な葬儀や家族葬では、喪主が施主を兼務しています。
- ・喪主：葬儀の代表者・責任者
- ・施主：金銭・経済的な責任者
施主が必要になる葬儀は、次のようなケースで、一般的に喪主が葬儀費用を捻出できない場合が多く、社葬の場合は会社が施主・遺族が喪主を務めます。
- ・喪主が高齢の年金暮らしの場合
- ・喪主に収入源や資金がない場合
- ・喪主が未成年の子供の場合
- ・社葬により企業が葬儀費用を支払う場合
複数名で喪主を務めてもいい？
喪主は兄弟姉妹など、複数名で務めても基本的に問題はありません。ただし、葬儀社や菩提寺に対しては窓口を一つにしておく必要があります。
あらかじめ、役割分担をしっかりと決めておくことも大切で、意見の食い違いなどにより、葬儀の準備や進行に支障をきたさないよう注意しましょう。
喪主なしで家族葬はできる？
一般的に、葬儀の儀式を省略した「直葬・火葬式」においては、儀式上の喪主なしでも火葬を行うことが可能となっています。ただし、連絡窓口や行政手続きにおける代表者は必要です。
少人数であっても、葬儀を執り行う場合は、基本的に喪主が必要になります。
まとめ：喪主は誰がやるかは3つのポイントを押さえて適切に決めましょう！
喪主は誰がやるか、決め方のポイントや注意点、喪主の役割などについて解説しましたが、まとめると次のとおりです。
- ・喪主は一般的に「配偶者→直系男子の子供の年齢順→直系女子の子供の年齢順→その他の親族」の順序で決めるが、家族や親族で話し合って喪主を決める場合や、葬儀の主催者が喪主を決める場合、葬儀社に相談して決める場合もある。
- ・喪主を誰がやるか決めるには、次の3つのポイントがある。①故人の希望や考え方を尊重する ②お墓や位牌を引き継ぐ祭祀継承者を優先する ③家族や親族へ相談して納得のできる人を選ぶ
- ・喪主を誰がやるか決めるときは、5つの注意点に気をつける。①喪主は必ずしも配偶者や長男がやるとは限らないことを理解する ②喪主は家族や親族との役割分担を重視する ③葬儀費用は喪主が負担するとは限らない ④喪主は事前に親族へ挨拶をしておく ⑤家族や親族は喪主をサポートする
- ・喪主には、「遺族の代表者」「葬儀の責任者」「金銭の管理者」という大きな3つの役割がある。
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